为满足室内空气环境的舒适性要求、卫生要求和生产工艺性要求，主要涉及的参数是温度、相对湿度、CO2含量和含尘量等。这些参数经济合理的设定，对于系统的节能运行具有较大的影响。我国及各国基于节能的考虑，对各类建筑物的空调室内空气温度、湿度和新鲜空气的取用量等，都有明确的标准数值可供遵循采用。
空调房间内空气温度设定值与空调负荷和能耗之间的密切关系，从传热和新风热负荷与作用温差之间的基本关系式中，可直观地得到理解。在供暖时室内温度设定得越低，供冷时温度设定得越高，室内外温差越小，空调负荷及空调系统的运行越节能。大致说来，在供暖工况下，室内温度设定值每降低1℃，可节能约5%~10%;在供冷工况下，室内温度设定值每升高1℃，可节能10%~20%。不过，这种基于节能目的，降低和提高室内温度设定值的做法，应当以不影响舒适性为度。
