1.直接利用室外空气作自然冷源的节能运行
在全年运行的舒适性空气调节系统中，春秋季利用新风进行降温，是全空气式系统的一项重要节能措施。新风空气在冬季和夏季会成为供暖和降温的负荷.所以，有必要把新风空气的摄入量限制于必不可少的最小限度内。但在春、秋季，室外空气的温度或比恰往往低于室内空气，故可作为自然冷源，用于室内降温，以代替制冷机供冷。由此可见，利用新风空气进行降温的实际节能效果，主要体现在春季推迟和秋季提前结束制冷机组的运行，从而大大缩短制冷机全年的运行时间。
2.间接利用室外空气作自然冷源的节能运行
较为普遍的情况是在采用水冷式冷水机组并配备有循环冷却塔，而机组必须全年运行供冷。这时，夏季冷水机组按常规的水冷式制冷模式运行;当室外空气温度低至一定程度时，可完全停止制冷机组的运行，将冷凝器冷却水回路切换，连通冷冻水回路，利用冷却塔的运行为空调房间提供必要沮度的冷水，以代替冷水机组的供冷。
