一、压缩机是一种通过压缩气体来提高气体压力或输送气体的机械。从能量的观点看，它是把原动机的机械能转变为气体的能量的一种机械。
二、压缩机有多种分类方法：
（1）按结构分类根据GB/T4976一1985《压缩机分类》，压缩机按结构分类如图2-1所示。
（2）按作用原理分类
1）容积式一通过气缸内往复或旋转动作的活塞的作用，使气体体积缩小，从而提高气体压力。
2）透平式一通过高速旋转的叶轮的作用，以提高气体的压力和速度，然后再通过特定的结构，使气体的部分动能进一步转化为气体的压力能。
（3）按压力分类压缩机械按压力分类如表2-1所示。
（4）按形式分类压缩机按形式分类如表22所示。
压缩机在国民经济各部门中占有重要的地位，其在部分行业的主要应用如表2-3所示，
各种形式压缩机的应用范围如表2-4所示。
压缩机已发展应用大到航天、航海，小到家庭等各个领域。例如：在空气分离设备的主要配套机组里，压缩机用来为产冷机械（膨胀机）和降温设备（节流阀）提供所需规定压力的压缩空气及分离设备所需的原料气。
