把低温的液体转化为高温气体的过程以及逆向过程用图2-1表示说明：
开始汽化时的液体称作饱和液体, 蒸发后全部汽化为蒸气时,称此时蒸气为干饱和蒸气;在两者之间的状态称为他和状态;此间的液体和气体共存,称之为湿敬气。如饱和液体再被冷却放热,则成为过冷液体,过冷后的液体温度称为过冷温度，过冷温度与冷凝温度差称为过冷度。如干饱和蒸气再被加热升温,则成为过热蒸气，过热后的气体温度为过热温度，过热温度与蒸发温度之差称为过热度。
在饱和区域，因是气与液共存，即所谓的湿蒸汽，期间气体占多大比例，是多是少，我们用干度来表示，常用x表示干度，干度就是制冷剂蒸汽重量占气液总重量的百分比。
X=蒸汽/（蒸汽+液体）
饱和液体的x=0，干饱和蒸汽的x=1，如x=0.25就是按重量比，蒸汽占25%而液体占75%。
这饱和状态时的温度，称为饱和温度。在由液体吸热汽化时的饱和温度即蒸发温度，在由气体放热液化时的饱和温度即冷凝温度。饱和温度所对应的压力称为饱和压力。因此在蒸发汽化时的饱和压力即蒸发压力:在冷凝液化时的饱和压力即冷凝压力。
上述的温度和压力关系随制冷剂的种类不同也是不尽一样的。譬如空气在常温下,即使把压力无限提高也不会液化的;而水气在常压下只要温度低于100℃便全部液化;对常采用的制冷剂,我们在适当提高压力后再降温而液化。在一定温度下,当压力升高到某固定点时,饱和蒸气与饱和液体之间没有明显区别,该点称为临界点,此时状态称为临界状态,此时的温度称临界温度,此时压力称临界压力。例如空气的临界压力为3. 7MPa,临界温度为-141℃。空气的液化是比较困难的。
