1、按作用方式分为单作用和双作用压缩机。
单作用压缩机见图3-1。其特点是制冷剂蒸气由活塞的同一侧( 顶面)吸进又排出。绝大多数中小型压缩机都采用这种形式。
双作用式压缩机如图3-2所示,其特点是制冷剂蒸气轮流地在活塞两侧分别进入和排出气缸。
2、按蒸气流动方向分为: 顺流式压缩机和逆流式压缩机。
所谓逆流式是指蒸气从活塞的同一侧吸入气缸,然后经压缩,使蒸气再反向排出,图3-1和图3-2均为逆流式。
所谓顺流式是指蒸气由活塞的一侧(如下面) 通过阀门进入气缸，然后于活塞另一侧(如顶部 )经压缩从气缸上面排出，蒸气是沿同一方向进入而又排出的,如图3-3所示。
3、按汽缸布置分为：立式压缩机、角度式压缩机、卧式压缩机和平衡式压缩机。图3-4
4、按结构特点分：十字头曲轴式、无十字头曲轴式、偏心销滑管式。图3-4、3-8
5、按压缩级数分为单级压缩机和双级压缩机。
6、按制冷剂分为氨压缩机和氟压缩机等。
7、按压缩机封闭程度分为全封闭式压缩机、半封闭式压缩机、开启式压缩机。
还有其他形式或其他分类方法，诸如汽车空调用的双活塞斜盘式压缩机等。
