小型冷库制冷系统的工作过程和一般的运行与冰箱工况下的设备基本相同。冷凝成液态的制冷剂在经过热力膨胀阀节流减压后，即穿过库体的保温层进入库内的蒸发器盘管中吸收库内食品的热量，汽化为气体后返回压缩机被重新压缩成高温高压的气体进入冷凝器。在冷凝器中，制冷剂的热量将通过强制的空气流动或在冷却水的作用下传递给冷却介质，而继续冷凝成液体，进行下一个周期的循环。温控器的感温包装置在库内通风良好的地方，根据调定的控制温度进行压缩机开停的切换。制冷循环中，热力膨胀阀作为一个重要的组成部分，在冷库的制冷系统中作用很大。它可以根据蒸发器回气管的过热度情况，自动地
调节储液器向蒸发器的供液量，即当热食品首次进人冷库时，库内蒸发器需要大量的制冷剂参与制冷运行，由于此时蒸发器回气管的过热度迅速增加，热力膨胀阀在感温剂压力的作用下，打开热力膨胀阀并同时加大阀口的开启度，使大量的制冷剂进入蒸发器，满足制冷负荷的需要。当库内食品逐渐被冷却，库内的温度迅速降低，蒸发器回气管的过热度减小，此时热力膨胀阀感温剂压力的减小使阀口关小，使制冷剂的供液量减小。因此，热力膨胀阀的工作状况对冷库合理、经济、正常运行十分重要。冷库管理和维修人员应学会正确调节热力膨胀阀的正常工作状态。因为热力膨胀阀的自动调节功能受到限制时，则需要维修人员根据冷库的实际运行状态加以调节。
冷库开始运转时，库温较高，此时的压力表指示值是不标准和不确切的，应在运行几十小时并平稳后再加以观察确定。如库温始终降不下来，则从以下几个方面寻找原因。
(1)冷库设计选型不当，如库体容量大而制冷设备的制冷能力低。
(2)冷库建筑结构不合理，库体保温性能差，保温防潮层较薄或库门关闭不严.
(3)蒸发器传热面积设计失误，排管太短或太细，或者是分布安装不合理，或选型不当。
(4)制冷系统本身的故障，如制冷剂不足，制冷剂效率低，热力膨胀阀调整不当，温控器有故障等。
制冷系统的故障，可通过观察压力表的指示加以判断。若吸、排气压力过高，则是制冷剂过多或系统内进人了空气，若吸气压力低，说明制冷剂不足或系统内可能有泄漏.如果排气压力高，则要检查冷凝器系统的工作情况，如冷却水的温度是否过高，冷凝器的排风扇或冷凝器本身是否有故障等。另外，如果排气压力不高而吸气压力过高，则应检查热力膨胀阀。热力膨胀阀的开启度是否合适是影响冷库降温效果的重要技术因素。
