在对物质进行加热(或冷却)过程中，物质的溢度、状态将发生改变(即相变)。物质温度与状态随时间变化的曲线如图1.1.9所示。
物质在加热(或冷却)过程中，温度升高(或降低)所吸收(或放出)的热盆叫显热。用符号Q显表示。不论是气体、液体或固体，只要我们知道它的比热C、质盆G以及温度变化量△t，我们就可以通过下式计算出它的显热量:
Q显=C·G·△t (kJ)
物质在加热(或冷却)过程中，只改变原有状态，而温度不发生变化，这种改变状态所消耗(或得到)的热叫做潜热。用符号Q潜表示。
因物质状态变化的种类不同，潜热的种类也不同。潜热可分为以下几种，如表1.1.3所示。
表1.1.4列出了常用制冷物质的潜热值。
制冷机中的制冷剂一般选用潜热数值大的物质。因为制冷机是利用制冷剂液体在蒸发时要吸收大量的热来达到制冷的目的，这个热就是蒸发潜热。天然冰冷藏物品，就是利用冰在溶解时吸收溶解热达到冷却;干冰冷却降温则是利用升华潜热。
