作用于单位面积上的力称为压力。它的单位在工程上往往采用公斤/厘米，有时亦称之为工程大气压。1公斤/c㎡，或1工程大气压等于每平方厘米面积上受到1公斤的作用力。在压力小的场合，有时也用液柱(通常是水柱和汞柱)的高度来表示。它们之间的关系为:
1公斤/厘米²=735.6毫米汞柱=10000毫米水柱
目前，英、美等国还常采用磅/时²，作为工程上的压力单位，它与工程气压的关系是
1公斤/厘米²，二14.22磅/时²，
当我们把贮气筒里的气体全部放掉，压力表指针立即回复到零，这时筒壁是否受到压力呢?我们说，这时的贮气筒内壁仍然有压力作用着(不过贮气筒外壁亦受到大气压力，气筒内外壁压力相平衡)，这个压力就是周围环境的大气压力。大气压是随地理气候条件的变化而变化的。在一般压缩式制冷机运行中，近似地将大气压当作·1公斤/厘米².已足够准确，因此，这时筒内壁实际上受到的是1公斤/厘米²，的压力。而压力表指示值却为零。为区别这二种情况，我们将上述压力表指示的压力称为表压力，将筒内壁实际受到的压力称为绝对压力。绝对压力与表压力的关系为
绝对压力=表压力+当地大气压≈表压力+1公斤/厘米²
在以后的叙述中，除非特别加以说明，所有压力值是指绝对压力值。
当我们对贮气筒体抽真空时，发现压力表的指针低于零，这反映了筒内的压力低于大气压力。低于大气压力的差值称之为真空度，它的单位和压力的单位一样，而这时筒内壁受到的绝对压力应为:
绝对压力=当地大气压-真空度≈1一真空度 公斤/厘米²
在查阅图表时必须注意:一般图表上所注的压力都是指绝对压力值。因此，对于用压力表测得的读数，必须进行上述换算.
制冷系统内各部分的压力通常是用弹簧管压力表来测定的。在制冷机修理中，最常见的是同时能测表压与真空度的连程压力表(图2-6)，其量程在真空范围内用毫米汞柱刻度，在高于大气压时用公斤/厘米²，刻度。在压力不大时也可用U形管压力计(图2-7)来测定，例如:压缩机抽真空时用于测量真空度。管中介质可以是水银或水。
