启动继电器是压缩机单相电动机实现启动的专用元件。其作用是在启动过程中接通电动机启动绕组（副绕组）电路，启动过程结束后，电动机进入正常运行时，使启动绕组断电。
过载保护器又称作过电流、过温升保护器。在使用时将其串联在电冰箱的控制电路中，防止电路因过载出现大电流而烧毁电动机绕组，同时也可以防止因压缩机长时间工作，引起机身过热而造成的损坏。
1、重锤式启动继电器
重锤式启动继电器是全封闭式压缩机电动机中使用的主要启动继电器之一。它的结构如图6 - 11所示，由电流线圈、重力衔铁、弹簧、动触点、静触点、T形架和绝缘壳体等组成。重锤式启动继电器属于电流式启动继电器，其工作原理如图6-12所示。启动继电器的磁力线圈串联在电动机的运行绕组上，而控制触点则串联在电动机的启动绕组上，当电路中没有电流通过时，T形架在重锤作用下，位于图6 -12 (b)的位置上，动、静触点分离，为常开状态。
重锤式启动继电器的工作特性有两个重要参数：吸合电流值和释放电流值，即图6 - 12 (b)中所示的A、B两点。当电路接通的瞬间，只在运行绕组和继电器的电流线圈中有电流流过，电动机因没有获得旋转磁场而不能工作，随着电路中的电流逐渐增大，达到其吸合电流值A点时，磁力线圈产生较大的磁力，吸引重锤带动T形架上移，使继电器的动静触点闭合，接通启动绕组电路，使电动机线圈产生启动力矩而旋转起来，随着电动机转速的提高，运行绕组中的电流逐渐下降，当电动机的转速达到额定值的75%~80%时，运行电流值下降到继电器的释放电流值B点。此时电流线圈中产生的磁力小于继电器中重锤的重力，于是重锤带动T形架回落，断开继电器的动静触点，切断启动绕组电路，电动机启动过程结束，之后电动机转子在运行绕组的交变磁场作用下继续旋转，进入正常稳定的工作状态。重锤式启动继电器的优点是结构紧凑、体积小、可连续启动、可靠性好；缺点是可调性差，电源电压波动较大时会出现触点不释放或接触不良等而造成触点烧损。
