在实际制冷循环中为防止压缩机汽缸中产生液击故障应使压缩机的吸气过热。其吸气过热后循环在lgp-h图上的表示, 如图1-8所示。
吸气过热后循环由原来的1→2→3 →4→5→1变为1’→2’→3’→4’→5’→1’，，在lg-h图上等熵线是不平行的，吸气过热后使功耗L增加为L’，吸热量增加△q0，由于△q0是在蒸发器以外吸入的，对制冷效果来说它尚未被利用到，因此庄7。称为有害过 热。对于系统来说，制冷量（有效）q0未变，但因功耗增加， 因此制冷系数也是降低的。上述使压缩机吸气过热的循环，称为过热循环。
过热循环从制冷循环的热力特性分析是不利的，也是不可避免的，因为从蒸发器至压缩机吸气口这段管道要吸收周围环境的热量，温度升高是一种必然结果。从节省能量的角度来看, 为了防止有害过热，应对回气管采用绝热措施。但是，对于压缩机的运行来说，回气过热是必要的，可以防止制冷剂的液滴进入压缩机汽缸里，从而避免压缩机产生“液击”故障。
制冷剂回热循环在lg-h图上表示
为了提高制冷系数，即降低压缩机的功率消耗，有害过热△q0如必须减少，而压缩机的运行又需要回气过热，为了解决这个矛盾，于是设计出了回热循环。回热循环是利用节流前的制冷 剂液体来加热回到压缩机的气体，这样就两全其美了，液体得 到过冷，能量得到了合理的利用。图1 -9是回热循环的lg-h图。1→2→3→4→5→4为原来的循环，1’→2’→3’→5’→1’为回热循环，过冷循环中的△q0。（过程4→4’放热）与过热循环中的△q0 （过程1→1'的吸热）数值上相等。回热循环使功耗增加，制冷量也增加了△q0,因此制冷能力 不一定是增加。制冷能力的增减取决于制冷剂的性质，对于R12 制冷系统，采用回热循环后可提高制冷能力，而对于R22制冷系统，制冷能力提高并不显著。
