对流是指在气体或液体中进行的热传递。由于温度差引起的密度差、压力差而引起的热量传递称对流。温度低的液体或气体其比重大，因重力作用而向下流动;温度高的液体或气体因其比重较小而上升，这样就形成上下对流。例如家用电冰箱的蒸发器大都安装在冰箱的上部，有利于冷热气体的对流。对流可分自然对流和强迫对流两种。自然对流是由于温度不均匀而引起的。强迫对流是由于外界因素对流体的影响而形成的。直冷式电冰箱箱内获得低温，是箱内空气自然对流的结果;而间冷式电冰箱箱内低温的获得，主要是靠箱内风扇强迫空气对流的结果。
制冷机中制冷工质与外界的热传递，除了通过系统内制冷工质有对流方式以外，同时还要通过燕发器或冷凝器的管壁传导方式进行，这种流动着的流体(气体或液体)和固休壁面接触时的换热方式，叫对流换热。对流换热时的传热量Q，与流体流动时接触壁面的面积、流体与壁面的温度差成正比，即:
Q=α·F·△t
式中:α—对流换热放热系数，简称放热系数kJ/(m²·℃);
F—流体与固体表面接触面积m² ;
△t—流体与固体壁面温度差 ℃。
由于对流传热的情况很复杂，影响α的因素很多，主要有:流体的性质、流体的流速大小以及传热面的几何形状等等，因此放热系数α的差别也很大。
热辐射
热辐射是指物体之间互不接触的情况下，将热负直接从一个系统传给另一系统。热辐射以电磁辐射的形式发出能量，物体的温度越高，表面越黑，越粗糙，辐射能量就越强。
在制冷装置的热传递中，起决定作用的热传递方式是热传导和对流两种，一般都不考虑热辐射。
