由于压缩是在极短的时间内完成的，所以可认为在这极短的时间内，制冷剂外界没有热量交换，可近似认为是绝热压缩。在绝热压缩过程中，蒸气的压力P和比容v的关系是:
如图1.4.5所示。
这就是说因绝热压缩而使压力上升的程度与K=Cp/Cv的数值有关，K叫做绝热压缩指数。压缩终点的压力和初始压力之比，即高压PK和低压P0之比叫做压缩比。
压缩时压缩功的大小以及因压缩而造成的蒸气温度上升的程度都取决于压缩比。此外，制冷压缩机的容积效率与压缩效率也都和压缩比有关，所以压缩比对制冷系统的性能和运转都是一个极为重要的数值。
在绝热压缩中，制冷剂获得了机械能，而制冷剂又与外界没有热量交换，所以制冷剂焓值的增大完全是因加入了机械能所致。故焓的增量等于所消耗的机械功(压缩功)。
压缩功的大小由各种因素决定，但在制冷系统中影响压缩功最大的因素是压缩比PK/P0。压缩比越大，则压缩功也越大。此外与压缩开始时制冷剂蒸气的比容v1大小有关，比容v1越大，压缩功也越大。
绝热压缩时，制冷剂与外界无热量交换，所加给制冷剂的机械功都转变成热，致使制冷剂蒸气温度升高，压力变大。但是绝热压缩过程中制冷剂的焓值不变。
