当压缩机采用油泵强迫循环冷冻油的润滑系统时，是以油泵的排油压力与曲轴箱压力(吸汽压力)之差为动力，迫使润滑油流至各运动件的摩擦面，以达到润滑要求。若油泵润滑系统某部发生故障，使循环油的压力下降，就不能正常供油，摩擦面得不到充分的润猾，容易发生“咬毛”，甚至“咬煞”，(抱轴)事故。采用油压继电器作为润滑系统的保护控制装置时，当润滑油压力与吸气压力之差低于正常值后，压差继电器就动作切断主电机电源，迫使压缩机停车。
压差继电器(如图8-19)有二个感应元件(波纹管气箱)。上部气箱用铜管与压缩机曲轴箱连接，是低压端，气箱内充满低压蒸汽。下面气箱用铜管与油泵排出口旁通孔连接，是高压端，气箱内充满压力油。高低压气箱上下相对在一根轴线上(见图8-20)，由传动杆5传递上下压力，传动杆上套有调节弹簧3，由调节轮6调节其张力，高低压的压力差由弹簧平衡，在二根传动杆中夹着杠杆2，当三力中有一力变化就破坏原有平衡，传动杆就上下移动。杠杆2在传动杆的推力下绕支点O'转动一角度，以推动压差开关K的触头，使触头闭合和分离，达到控制主电机电源的目的。
双金属片12是用二片膨涨系数相差较大的不同材料热压制成。在加热器的加热下，双金属片温度升高变形就向右挠曲，便推动延时开关K1触头，使触头打开与闭合。
K1与触头F脱离后便切断主电机电源，使压缩机停车，而K1在自锁装置锁住后就不会自行复位，须按复位按钮解除自锁后，K1才能复位脱离触头E与触头F闭合。接线板有多个接线柱，不但可供接主电机控制电路，还可接讯号灯等。
试验按钮8可检验继电器的延时机构的可靠性，当把试验按钮向左推动60秒钟后，能切断主电机电路，则说明延时机构能正常工作。实质上，推动试验按钮是假设油泵系统有故障使油压差降至调定值来试验控制器能否动作。向左推动按钮是推动杠杆将K与DZ触头分离并与YJ触头闭合，使加热器电源接通，对双金属片12加热，经60秒钟，双金属片若能变形推动K1与F触头分离并与E触头闭合，使主电机停，事故讯号灯乌亮，则说明延时机构工作正常。
