当温度升高时，膜盒向左方伸出，顶动触点杠杆，使它与静触点接通，压缩机运转工作。蒸发器表面温度降低，感温管内的蒸气压力下降，膜盒向右方收缩。当位移达到一定数值时，触点断开，从而使制冷压缩机停止运转。
调节旋钮时(实际上就是转动凸轮片4)，如果旋钮逆时针旋转，凸轮半径变大，平衡弹簧6被拉长，加在膜盒上的压力PF就要增大。从感温剂的热力性质知道，饱和蒸气压力随温度升高而增加，所以要达到更高的温度才能顶动触点。也就是说，要在蒸发器表面温度升得更高后才能控制制冷压缩机电动机的电路接通，所以随着调节旋钮的逆时针方向旋转，冰箱内的温度就升高了。
调节旋钮所能调节的温度范围是有限的，如果它还不能使箱内温度达到要求，即箱内温度偏高或偏低，还可以通过调节螺钉5进行。当顺时针方向旋动螺钉5，可使平衡弹簧拉长。从而增加平衡弹赞对膜盒的初压力(即P;增大)，也就是说可以获得较高的箱内温度。螺钉5称为“温度范围高低调节螺钉”。此螺钉一般在制造过程中调定，出厂时已用漆封住，在使用过程中不要随便调动，特别是对后面将要介绍的半自动化霜温控器，更不能随意调动，防止将化霜力系调乱而造成化霜失控。
螺钉3是“差额调节螺钉”，旋动螺钉3，就改变了触点的距离，也就改变了感温系统动作的压差，从而改变温控器开停温差。这种调节常用于制造过程中的调定，出厂前也是用漆将螺钉封死，使用时无需再动。显然，当开停温差小时，开停时间就会缩短，电动机开停次数就会频繁。
