离心式压缩机的特性是指在一定的进口压力下，输气量、功率、效率和排出压力之间的关系，并指明了在这种压力下的稳定工作范围，下面借助一个级的特性曲线进行简单分析。·
图7-42为一个级的特性曲线。图中S点为设计点,所对应的工况为设计工况。由流基-效率曲线可见 ,在设计工况附近 ,级的效率较高 ,偏离越远 ,效率越低。图中的流量 -排出压力曲线表达了级的出口压力与输气量之间的关系。
B点为该进口压力下的最大流量点。当流量达到这一数值时,叶轮中叶片进口截面上的气流速度将接近或到达音速 ,流动损失都很大,气体所得的能量头用以克服这些阻力损失,流量不可能再增加,通常将此点称为滞止工况。
图中A点为喘振点,其对应的工况为喘振工况,此时的流量为进口压力下级的最小流量 ,当流量低于这一数值时,由于供气量减少,而制冷剂通过叶轮流道的损失增大到一定的程度,有效能量头将不断下降 ,使得叶轮不能正常排气致使排气压力陡然下降。这样,叶轮以后的高压部位的气体将倒流回来，当倒流的气体补充了叶轮中气量时，叶轮又开始工作，将气体排出。而后供气量仍然不足，排压又会下降，又出现倒流，这样周期性的重复进行，使压缩机产生剧烈的振动和噪声而不能正常工作，这种现象称为喘振现象，因此，运转过程中应激励壁面传真现象的发生。
