离心式制冷压缩机是一种速度型压缩机。它是利用高速旋转的叶轮对蒸气作功使蒸气获得动能，而后通过扩压器将动能转变为压力能来提高蒸气的压力。
一、离心式制冷压缩机的构造及工作过程
离心式制冷压缩机的构造如图4-20所示。主要部件有吸气口、叶轮、扩压器、蜗壳、排气口。
离心式制冷压缩机工作时，蒸气从制冷压缩机的轴向吸气口吸入，而后进入高速旋转的叶轮中,在离心力的作用下，蒸气经流道流向叶轮的边缘，同时动能和压力能提高。蒸气离开叶轮后首先进入扩压器中，使蒸气减速，压力提高，而后汇集到蜗壳中，再由排气口排出。
离心式制冷压缩机有单级和多级之分，单级离心式制冷压缩机在主轴上只有一个而叶轮；而多级离心式制冷压缩机在主轴上串联多个叶轮，蒸气在制冷压缩机中顺次地流过各级叶轮。这种多级离心式制冷压缩机可以获得较大的压缩比。
二、离心式制冷压缩机的特点
离心式制冷压缩机有下列优点:
(1)离心式制冷压缩机的制冷量大，而且效率较高。
(2)离心式制冷压缩机结构紧凑重，量轻，占地面积小。
(3)离心式制冷压缩机易损件少，因而工作可靠，维护费用低。
(4)离心式制冷压缩机无往复运动，因而运转平稳，振动小，噪声小，基础简单。
(5)离心式制冷压缩机的制冷量可以经济地实现无级调节。
(6)离心式制冷压缩机能够经济合理地使用能源，即可以用多种驱动机来拖动。
(7)离心式制冷压缩机中制冷剂基本上与润滑油不接触，这样就不会影响蒸发器和冷凝器的传热。
离心式制冷压缩机有下列缺点:
(1)离心式制冷压缩机适应的工况范围比较小，对制冷剂的适应性也差。
(2)离心式制冷压缩机的转速高，因而对材料强度、加工精度和制造质量要求严格。
(3)离心式制冷压缩机只适用于大制冷量范围。
