目前常用的空气分离器有立式和卧式两种，现分别介绍如下:
(1)立式空气分离器
立式空气分离器壳体是用无缝钢管制成，内有蛇形盘管，分离器上焊有混合气体进口、氨液出口、进液口、回气口、温度计、压力表等接头，同时，壳体外面用软木作隔热层。
立式空气分离器是利用从贮液器来的高压氨液经节流后在蒸发盘管内蒸发吸热，吸收混合气体的热量，而使混合气体放出热量后，混合气体中的氨气凝结为氨液，高压氨液经手动膨胀阀节流降压后进入蒸发盘管内蒸发吸热，吸热气化的低压氨气被压缩机吸走，从而达到分离空气的目的。被分离出来的空气经过水槽再排入大气中。分离器顶端上的温度计，是用来检查和观察混合气体被冷却的实际温度，便于放空气时操作管理。
(2)套管式空气分离器
套管式空气分离器是由四根直径不同的无缝钢管套焊而成。由内管向外数起，第一根钢管和第三根钢管相连通，第二根钢管和第四根钢管相连通。在第二根钢管上装有空气管，在第三根钢管上装有氨回气管，在第四根钢管上装有混合气体进气管。
它的工作过程是来自高压贮液器的氨液经节流降压后，进入第一根和第三根钢管中，通过管壁吸收混合气体的热量而蒸发，蒸发的氨气经第三根钢管上的回气管走。进入分离器的混合气体在第二根和第四根钢管中放出热量而冷却，其中氨气冷凝为高压液体流到第四根钢管的底部，分离出来的空气通过第二根钢管上的放空气阀缓慢地排入盛水的容器中，根据水中生成的气泡的形状来判断放出的空气是否含有氨。当空气放完后，应打开旁通管上的节流阀，使冷凝的氨液节流降压后从第一根钢管进入，作为循环冷却液体继续蒸发吸热，吸收混合气体的热量。放空气操作结束后，应关闭分离器上的所有阀门。
氟利昂制冷系统通常不设空气分离器，必须放空气时，再开始运行之前通过系统中放气口适量排放。
