活塞是制冷压缩机的主要运动部件之一，在汽缸内作往复运动。作用是和活塞环、汽缸及吸、排气气阀组成可变化的汽缸容积，并与其配合完成制冷剂蒸汽在汽缸中的吸、压、排、膨。因此，电动机输人的能量大部分消耗在活塞对制冷蒸汽的压缩上。
通常活塞都为筒形，它由顶部、环槽、裙部、销座等4部分组成，如图7-3所示。顶部承受压力，环槽安装活塞环，裙部为导向，并承受侧向力，销座安装活塞销与连杆相连。为了保证活塞及活塞销的正常工作，在受热的情况下，使与汽缸有足够的间隙，往往在销座处附近向活塞中心凹起，或做成凹下环带。
在新系列产品制冷压缩机中，活塞上部取消了吸气装置，并使用铝合金，这样使活塞质量大大减轻，运动平稳使制冷压缩机转速提高1倍左右，活塞平均线速度可达3~4m/s。由于活塞采用铝合金与合金铸铁汽缸配合，就大大提高了耐磨性。例如，老系列产品中氨制冷压缩机的活塞和汽缸均为合金铸铁，在运行中，稍不留心就容易使汽缸拉毛，有“咬缸”的危险。
铝合金成分:硅(5%~6.5%)、镁(0.3%~0.5%)、铁(不大于1%)，其余为铝。而合金铸铁采用HT21-40和HT24-44。
活塞加工时其主要技术要求如下:
1、活塞的椭圆度、圆锥度，不大于二级精度直径公差的1/2;
2、活塞销孔中心线同活塞中心线不垂直度在100mm内不大于0.2mm ;
3、活塞销孔中心线与活塞外圆柱面中心线不相交偏差，不大于0. 02mm;
4、活塞环槽两端面垂直于活塞中心线，不垂直度在100mm内不大于0.02mm;
5、活塞外圆表面及槽端面表面粗糙度，不大于Ra7µm，且不能有缩孔、擦伤、锐边、毛刺等。
