常用的蓄冷材料主要是水和盐水溶液。按是否相变可分为相变材料和非相变材料。
1.对蓄冷材料的要求
（1）对非相变材料在工作温度范围内始终保持液态，凝固点尽可能低。
（2）比热和导热系数要大，换热效果要好。
（3）应有较好的化学稳定性，不燃、无毒、没有爆炸危险、对环境无污染。
（4）价格低廉。
（5）对于相变材料必须具有适当的相变温度，高的相变潜热。
（6）对于相变材料应有较低的蒸汽压力，较高的密度，而且相变前后体积变化比较小。
（7）对于相变材料要有很好的相平衡性质，不应产相分离；在凝固过程中，不应发生大的过冷现象;应有较高的固化结晶速率。
2.蓄冷材料的性质
水具有良好的热力学性质，在蓄冷中主要是进行显热蓄冷，在蓄冷技术中得到广泛应用。
(三)蓄冷的基本概念
1.蓄冷效率
蓄冷效率是指实际可用于空调负荷的释冷量与用于制冷蓄冷总能量之比。
2.释冷能力
释冷能力是指实际可用于空调供冷的蓄冷槽中的蓄冷量。
(四)蓄冷方式
无论哪种蓄冷方式，都有一个用来蓄存蓄冷介质的设备，通常是一个空间或是一个容器，称为蓄冷设备，或称蓄冷装置。蓄冷系统一般由蓄冷设备、制冷设备、连接管道及控制系统组成。
1.水蓄冷
水蓄冷是利用水作为蓄冷介质，利用水的显热进行冷量储存。它的特点是：水的价格低廉、使用方便、初投资少、系统简单、维修方便、技术要求低、可以充分利用建筑物的消防水池、蓄水设备，在冬季可以用于蓄热。
2.冰蓄冷
冰蓄冷就是利用水变成冰时的相变潜热实现冷量的储存。冰蓄冷主要利用的事相变潜热蓄冷，比显热蓄冷的冷量储存，因此，与水蓄冷相比，储存同样多的冷量，冰蓄冷所需的体积将比水蓄冷所需的体积小得多。
