制冷循环，都是假定进入节流前的制冷剂为饱和液体，而压缩机的吸气是干蒸气。但是，在实际的制冷循环中，为了提高系统的性能和防止液击的发生，一般要求进入节流前的制冷剂液体过冷，而使压缩机的吸气过热。
由于制冷剂液体经过节流装置膨胀时，因节流损失而使少量制冷剂蒸发，产生闪气现象，它会影响制冷剂的流动性，会使制冷量下降。为了弥补这种缺陷，实际中使制冷剂进一步冷却，使其温度低于冷凝压力下所对应的饱和温度，成为过冷液。液体过冷的温度称为过冷度，氟里昂液体过冷度一般取3~5℃。 采取上述措施的制冷循环称过冷循环。
从图1-7可以看到，当蒸发温度不变时，液体过冷循环由 1→2→3→4→5→1 变为 1→2→3→4→5’→1 ,此时功耗L不变, 而制冷量如增加，变为q0+△q0使制冷剂的制冷能力有所提高。 在通常的工作范围内，每过冷1℃，R717（NH3）的制冷量约提高 0.45% , R12 和 R22 约提高 0.85%。
在实际制冷设备中，常用下列措施实现液体过冷。
1） 在冷凝器中过冷，当冷却介质温度较低，冷凝器面积足 够大时，制冷剂液体可得到过冷。
2） 用过冷器过冷，专门设置一种换热器，用来进一步冷却从冷凝器出来的制冷剂液体。
