正确地选择经济的风机是机械通风冷却塔有效工作的必要条件之一。冷却塔中一般采用专门的轴流式抽风机或是送风机。轴流式风机与离心式风机相比具有在风压不大的条件下风量大、外形尺寸大以及重量轻的特点。
采用抽风机与送风机相比，在冷却塔的有效埠面上能确保较均匀的空气分布。因为空气进塔后以直角转弯向上运动，是在风速不大的条件下进行的，这是由于冷却塔的所有方向或两个方向的进风口截面较大。空气的均匀分布是冷却塔得到冷却效果的重要因素。
采用抽风机时，从塔的进风口吸入的被冷却塔排出的湿热空气的数量很少。抽风机以6~10米/秒的速度向上喷出空气，根据对实际运行的冷却塔的观察，发现在这种情况下，风机之后垂直方向的湿空气流仍保持10~12米的高度，这就几乎排除空气再循环的可能性。
采用送风机时，自冷却塔排出的空气速度1.7~2.5米/秒，已经较弱的风可能促使湿热空气吹向底部，再由风机吸入，使冷却能力急酸恶化，并要求增加冷却塔的尺寸。
对于送风机，进风口的高度尺寸要求较大，这就必然引起进塔水压的提高。因此送风机只用于洒水面积小于16㎡的冷却塔。在寒冷天气，由于从冷却塔排出的少量水分遇冷空气冷凝掉在风机的叶片上，送风机的叶片可能被冻结。而抽风机却排除了形成这种现象的可能性，因为其叶片经常被热空气冲洗。
