涡旋式压缩机工作过程，其工作过程如图4-18所示。电动机通电后，回转涡旋受旋转的偏心轴曲栖驱动，将沿固定涡旋曲面绕偏心轴公转，使涡旋副啮和线不断变化位置。
从而周期性地由外侧到中心依次缩小几个月牙形空间的容积。这样，经进气管和进气腔从涡旋副外侧空间吸入的制冷剂蒸气不断受到压缩，最后由涡旋副中心部位的排气口经排气腔和排气管排出。在运转中，涡旋副外侧空间始终吸气，中心部位始终排气，几个月牙形空间则一直以较慢的速度连续压缩气体，所以排气流动平稳，转矩均衡，振动和噪声小。
在涡旋式压缩机中，由于制冷剂蒸汽直接流向吸气口，减少了吸气预热，没有吸气阀，循环中不存在往复式压缩机不可避免的余隙容积中残留高压气体的膨胀过程；相邻两月牙形压缩腔中的压差低于进排气压差，减少了压缩气体的泄露；回转涡旋盘上各点都以很小半径做同步转动，摩擦损失小，因此，涡旋式压缩机的效率高。
涡旋式压缩机没有进排气阀组，结构简单，运行可靠，与往复式压缩机比较，涡旋式的体积可缩小约40%，重量可减轻约15%，涡旋式压缩机允许吸入少量湿蒸汽，因此要特别适用于热泵型空调器。
