叶片固定式压缩机工作过程如图4-17所示， 转子活塞沿汽缸内壁滚动一周，完成吸气、压缩和排气一个全过程。当活塞处于图4-17 (a)位置时，汽缸内成为一个完整的月牙型容积,其压力为吸气压力, 这时处于吸气结束,不压缩也不排气(排气阀关闭 )的状态。当活塞顺时针滚动14周，如图4-17 (b)所示时，滑块把月牙形容积分割为吸气腔和排气腔两部分，吸气腔开始吸入气体，排气腔内的气体受压缩而压力逐渐升高。活塞继续滚动，如图4-17 (ec)所示位置时，吸气腔不断扩大而吸入气体，排气腔不断缩小而气体压力逐渐升高，当压力升高到稍大于排气压力，并足以克服阀片弹簧力时，项开阀片开始排气，这时吸气与排气同时进行。当活塞滚动至图4-17 (d)所示位置时，吸、排气还在进行，但已接近结束，活塞继续滚动回到图4-17 (a)所示位置，吸、排气结束，将进入下一周期的运行。可见，压缩机吸气几乎是连续的，而排气是间歇性的，因而不设吸气阀、只设排气阀。因此，吸气节流损失小、容积效率高。
由于这种压缩机的滑块是在一个固定沟模中滑动，所以称为定片式旋转压缩机。
叶片旋转式压缩机工作过程，当电动机带动转子沿顺时针方向转动时，滑片依靠离心力的作用与汽缸壁严密接触，左侧各基元容积逐渐扩大，压力降低进行吸气，当左侧各基元容积转至右侧时，基元容积逐渐缩小，气体逐渐被压缩后由排气口排出。如此连续循环的转动，则可实现制冷剂蒸气的吸气一压缩一排所过程。可见，这种压缩机不需要设置进气阀和排气阀。但是，为防止压缩机停止工作时高压气体倒流，在排气管路上设有逆止阀。
