冷凝器是制冷装置中向系统外释放热量的设备。
从制冷机出来的高压过热制冷剂蒸气进入冷凝器后,将热量传递给冷却介质（空气或水等);同时,制冷剂自身因受冷却而凝结为液体。
制冷剂在冷凝器中释放的热量包含两部分：一是在蒸发器中吸收被冷却物体放出的热量;二是制冷剂在制冷机被压缩时,由制冷机消耗的机械功转化的热量。
冷凝器按冷却介质和冷却方式,大致可以分为三种类型:
（1）水冷式冷凝器 用水作为冷却介质,使高温高压的制冷剂蒸气冷凝的换热器，称为水冷冷凝器。
（2）空气冷却式冷凝器 用空气作为冷却介质,使高温高压的制冷剂蒸气冷凝的换热器，称为空冷冷凝器。
（3）蒸发式冷凝器 利用水蒸发吸收大量的潜热,而使高温高压的制冷剂蒸气冷凝的换热器,称为蒸发式冷凝器。
1.水冷式冷凝器的结构
水冷式冷凝器是利用水来吸收制冷剂释放的热量。其特点是传热率高，因此结构紧凑，多应用于大中型制冷装置中。这类制冷装置都需要附属一套冷却水系统。
水冷式冷凝器的结构有管壳式、套管式、板式、螺旋板式冷凝器等形式。
（1）管壳式冷凝器
（2）立式管壳式冷凝器：立式管壳式冷凝器一般是直立安装在水池上的,目前只应用于大中型的氨制冷系统中。
冷却水从冷凝器顶端的配水箱，经导流器后，利用自身的重力，沿换热管内壁自上而下，换热后流入水池;水再由水泵送入冷却塔冷却后,循环使用。
