在制冷系统中，载冷剂应用最多的是空气和盐水。
在正常压力下，水的结冰点为0℃。水中加入盐，成为盐水后凝固温度会降低，当盐水温度降到凝固点时，溶液中的一部分水结冰，同时使剩余溶液的浓度增大，剩余深液的凝固点进一步降低，到共晶点，凝固温度达到最低。
单位质量或单位体积的盐水溶液中含有盐分的数量称为盐水的浓度。在一定温度下，单位体积的溶液能够溶解盐分的最大数量称为溶解度。此时的盐水溶液称为饱和溶液，超过此浓度，即会析出固体盐。如果溶液的浓度小于溶解度，则成为不饱和溶液。盐在水中的溶解速度随温度的变化而不同。
图1-14所示为氧化钠水溶液曲线，图1-15所示为氧化钙水溶液曲线。
盐水在工作过程中，会因吸收空气中的水分而使其浓度降低，特别是在敞开式盐水制冷系统中，入制冷池中的盐水，不仅会吸收空气中的水分，而且由于丙酮将融冰池中的水分带入盐水池，时间一久，盐水的浓度会降低。为了防止盐水浓度降低，引起凝固温度升高，必须顶起用密度计测定盐水的密度，如果浓度降低，应当补充盐量，使制冰池的盐水保持在适当的浓度。
