由于材料存有孔隙,所以材料在水中或潮湿的空气均能吸收水分,导致材料容重的增加，使其隔热性能减弱。
(一)吸水性
吸水性为材料在水中能吸收水分的性质 ,用吸水率表示。常用重量吸水率和体积吸水率两种方法表示。
重量吸水率为材料吸收水分的重量占材料重量的百分数。按下式计算：
对于某些轻质材料如泡沫混凝土、泡沫塑料、软木等,其重量吸水率往往超过100%。即湿重为干重的两倍以上。在这种情况下,最好用体积吸水率表示。
体积吸水率为材料吸收水分的体积占材料体积的百分数。由于水的比重为1g/cm³,所以，材料吸收水分的体积在数值上等于其重量 ,故可用下式计算：
材料的吸水性主要取决于材料孔隙的大小及孔隙的特征。一般说来,孔隙率越大。吸水性越强。但如果孔隙的构造是封闭的,水分则不易渗入,粗大孔隙,水分又不易留存，故有些材料尽管孔隙率较大,但吸水率却仍然较小。通常具有很多开口且孔隙微小的材料，其吸水率往往较大。
2、吸湿性
吸湿性是材料在潮湿空气中吸收空气中水分的性质 ,用含水率表示。材料所含水分的重量与材料干燥时的重量之比的百分数称为含水率,或称湿度。按下式计算：
材料含水率大小取决于材料本身的组织构造和化学成分。一定组织构造和化学成分的材料，其含水率取决于周围空气的相对湿度和温度。相对湿度越高，温度越低时，其含水率也就越大。
