质量是反映实体满足明确和隐含需要的能力的特性总和。质量概念的含义有如下几点:
(1)在合同环境或法规环境下，需要是明确规定的;而在其他环境中，隐含的需要则应加以识别并规定。
(2)在许多情况下，需要能随时间而变化，因而应定期评审质量要求。
(3)僻要通常可转化成有指标的特性。需要可以包括诸如性能、实用性、可信性(可用性、可靠牲、维修性)、安全性、环境要求、经济性和美学等方面的内容。
(4)质量这个术语，不用于表示相对的优良程度，也不用于技术评定中的定量含义。在上述情况下，应加上修饰性的形容词，例如，可以组成相对质量、质量水平等术语，表示在定里意义上进行精确的技术评价。
(5)使人满意的质量成效是通过质量环(质量螺旋)各个阶段的活动所取得的。质量环中各个阶段对质量的作用有时为了强调才进行区分，例如，确定需要的质量、符合性质量等。
(6)在某些文献中，质量是指“适用性”、“适合目的性”、“符合买求”等。与定义比较，这些仅代表质童的某些方面。
在ISO8402术语中，明确说明质量的概念是一种广义的质量，它不仅要反映满足用户需要的性能、可靠性、可维修性等指标，又要反映兼顾供需双方利益的经济性要求和在追求物美价廉基础上的适宜质量;也要反映保护社会利益的安全性、环境保护、能源等的要求。因此，质量要求的规定要同时考虑供、需和社会三方面的利益和风险。
术语指出质量的“动态性”，质量要求不是固定不变的，随着科技的发展和生活水平的提高，社会对产品会提出更高的要求，因而，应定期评定质量要求，修改规范，开发新产品、改进老产品，以满足已变化的质量要求。
质量的“相对性”，在不同的国家和地区，消费习惯的不同，技术发达的程度不同，对产品会提出不同的要求，产品应具有环境的适应性，对不同地区应提供不伺性能的产品和服务，以满足该地区用户的需要。
