制冷装置运行中，有很多非正常因素会引起排气压力过高，例如，操作失误（压缩机启动后，排气阀却未打开）；系统中朱冷及充注量过多，不凝性气体含量过高；冷凝器断水或严重缺水、冷凝器风扇卡死等。排气压力过高 ，超过机器设备的承压极限时,将造成人、机事故。另外，如果膨胀阀堵塞，吸气阀、吸气滤网堵塞等会引起吸气压力过低。吸气压力过低时，不仅运行经济性变差，蒸发温度过低还会不必要地过分降低被冷却物的温度，增加食品的干耗，使冷加工品质下降。系统低压侧负压严重时，能够加剧空气、水分向系统内的渗入，又造成排气压力、排气温度的升高，这对采用易燃、易爆制冷剂(如R717)的系统更是危险，必须用压力控制器进行压力保护。制冷装置的高低压控制是通过压力控制器来实现的。它一般是由高压控制器和低压控制器组合而成，称为高低压力控制器。它们的作用是:当压缩机排出压力超过给定值或吸入压力低于给定值时，高低压力控制器自动断开压缩机控制回路，使压缩机自动停车，从而达到自动保护的作用。当系统高、低压力在允许范围内时，接通电路，使系统正常运行。
高低压控制器常把两个压力控制器组合在一起，也有两个单独的压力控制器来分贝控制高压和低压的，制冷系统中常用的高低压控制器有YK型、KD型、KP型等。
