对不同的载荷使容器壁产生的应力，或者由一种载荷在容器不同部位引起不同类型的应力，对于压力容器安全性的影响是不一样的。有些应力分布在容器壁的整个截面上，它使容器发生整体变形，且随着应力的增大使容器变形加剧，当这些应力达到材料的届服强度时，容器壁即产生显著的塑性变形。若应力继续增大，压力容器则因过度的塑性变形而最终破裂。由容器内的压力而产生的薄膜应力就是这样一种应力。因其能直接导致容器的破坏，所以是影响容器安全的最危险的一种应力。
有些应力只产生在容器的局部区域内，也能引起容器变形。当应力值增大到材料的届服强度时，局部地方还可能产生塑性变形。但由于相邻区域应力较低，材料处于弹性变形，使这局部地方的塑性变形受到制约而不能继续发展，应力将重新分布。一般应力和总体结构不连续处的弯曲应力就是这样的一种应力。在这种应力作用下容器的加载与卸载循环次数不需太多，就会导致容器破坏，因此对容器的安全性也构成重要影响。
有些由应力集中而产生的局部应力，只局限在一个很小的区域内，因为这种应力衰减很快，在其周围会很快消失。因受到相邻区域的制约，基本上不会使容器产生任何重要变形。这种类型的应力虽不会直接导致容器破坏，但可使杞性较差的材料发生脆性破坏，也会使容器发生疲劳破坏，故对容器安全也有一定影响。
从以上分析可知，不同应力对压力容器安全性的影响虽然不同，但都可能导致容器破坏。为了防止在使用过程中压力容器早期失效或发生破裂而导致严重的破坏事故，对容器在各种载荷下可能产生的各类型的应力都必须加以控制，进而把它们限制在允许范围内。要做到这一点，除了设计人员精心设计外，操作人员认真操作，保持工况稳定不超温，不超压也是十分重要的。
