船上的制冷系统目前已应用很广。低温货物所需的冷藏运输船早已应用。我国沿海渔船上为了给捕捞上来的鱼产品保鲜，早期普遍采用加冰冷却，可抑制微生物的繁殖，并可减缓鱼体的生物化学变化的过程，从而能够延长鱼的保鲜期限。但众所周知,冷却本身只能抑制和减缓微生物的繁殖，而不能够杀死微生物和终止鱼体的化学变化过程，因此鱼产品加冰冷却时间是有限的，并且保鲜期与加冰量、鱼货新鲜度、鱼温、环境温度等多种情况有关。
加冰冷却保鲜方法长期以来应用广泛，一方面是在渔船上采用，另一方面是鱼货到港数量过多，外货后来不及及时速冻处理，要临时采取加冰保鲜。有时有的水产加工厂速冻能力不足，不能一次全部进速冻间，剩余鲜鱼都必须临时加冰保鲜，存放一两天，调节生产。海上加冰保鲜期一般为8~12天。目前只有小船才带冰出海作业。
每次渔船出海生产前，都要贮藏一定的碎冰。鲜鱼捕捞上来后一层冰一层鱼，上面再加一层冰，使鱼层夹在冰层之间。每层鱼的厚度一般为100~150mm，以便使鱼体能够迅速、均匀冷却。渔船出海带冰量根据地区、季节不同而异，一般根据实践经验而定。据有关资料统计，渔船预计捕鱼量与带冰量之比最高达到1:2之多，冬季为3:1~2:1。
为了保持刚捕捞上来的鱼产品的新鲜度，渔船也有采用冷却海水来冷却鱼产品的。现在一般较大的渔船都设有制冷系统，该制冷系统可将一个或几个船舱内的海水温度控制在-1℃左右。渔船捕获的鱼放入冷却海水舱里，就可使鱼产品得到冷藏，达到保鲜的目的。有时捕获的鱼较多，鱼放入冷却海水舱有时温度波动较大，有的渔船在出海前常常带有一部分补充碎冰，需要时可将碎冰和鲜鱼一起放入冷却渔舱，使鲜鱼得到迅速冷却。其渔船补充冰量，一般为鱼货数量的25%~35%，但也因船因制冷量而异。为了防止海水浓度被冲淡，在加冰同时要加入适量食盐(约为加冰量的3.5%)，冷却海水与鱼货的比例一般约为3:7。如果设有几个冷却船舱，则一般根据鱼的品种进行分类存放，目前远洋捕捞渔船都不带冰出海。
