循环给水系统中的冷却塔按结构形式有自然通风式和强制通风式两种。自然通风冷却塔:又称开放式冷却塔。
强制通风式冷却塔:又称机械通风冷却塔。机械通风冷却塔按其空气流向不同，又可分为顺流式冷却塔和逆流式冷却塔两种。
自然通风式冷却塔主要由温水入口、喷水嘴、补充水、栅状隔板、冷水出口和水池等组成。循环水由水泵输送到冷却塔顶层，再由许多喷嘴向下喷淋，水在自然通风式冷却塔内，流经填有塑料纤维的波纹板，上，将水分散成细滴经过多层交叉排列的栅状隔板，使水的温度降低，然后流入水池内。
德州生产的机械通风冷却塔主要由风机、水泵、喷水嘴、补充水装置及水池等组成。是一种利用风机强制通风，使之循环冷却的装置。
从冷凝器流出的温水，用水泵送上塔顶，由于塔内设置了间隔很小的格网，使喷淋在水塔内的水沿格网表面流动，以扩大水和空气的接触面，有利于散热，塔的顶部装的风机，强制空气流动，使水与空气的热交换效率提高。淋水装置与空气的接触表面越大，接触时间越长，水的冷却效果就越好。散热后的冷却水从塑料纤维波纹板的缝隙流到下部的水池，再由水泵送入冷凝器使用，如此进行循环。机械通风冷却塔有顺流式和逆流式两种。两种冷却塔的结构形式和冷却方式各具有不同的特点。
顺流式机械冷却塔主要由水池、风机、水泵、进出水管、喷水嘴和塑料纤维波纹板等组成。
从冷凝器流出的温水由水泵送到塔顶，再经喷水嘴喷淋至塑料纤维波纹板，在波纹板上形成水膜向下流动。风机的转动将塔外的空气强行送入塔内，与水进行热交换。由于水的分布细小而均匀，经放热后而使温度下降，被冷却后的水流入水池，再经水泵送入冷凝器循环使用。
逆流式机械冷却塔的结构形式与顺流式冷却塔相似，所不同的是:顺流式冷却塔内强制流动空气的方向与水流方向一致;逆流式冷却塔内空气流动的方向与水流动方向相反。
