中央空调系统的空气处理方案、处理设备的容量、输送管道的尺寸等，都是根据夏、冬季节室内外设计参数和相应室内最大负荷确定的。系统安装好后，经过调试，一般都能达到设计要求。但是，无论在我国的什么地区，在空调使用期间的大部分时间里，室外空气参数都会因气候的变化而与设计参数有差异，即使是在一天之内室外空气参数也会有很大变化。
此外，室内冷、热、湿负荷也会因室外气象条件的变化以及室内人员的变化、灯光和设备的使用情况而变化，显然在大部分时间里也不会与设计时的室内最大负荷相一致。在上述情况下,如果中央空调系统在运行过程中不做相应调节，则不仅会使室内空气控制参数发生波动，偏离控制范围，达不到要求，而且会浪费所供应的能量(冷量和热量)，增加系统运行的能耗(电、气、油、煤等消耗)和费用开支。因此，在中央空调系统投入使用后，必须根据当地的室外气象条件，室内冷、热、湿负荷的变化规律，结合建筑的构造特点和系统的配置情况，制定出合理的运行调节方案，以保证中央空调系统既能发挥出最大效能，满足用户的空调要求，又能用最经济节能的方式运行，并延长使用寿命。
