陈列柜用于短期存放并展示冷藏、冷冻食品，通常用于食品店或超市零类及冷藏温度不同，因此，陈列柜的温度高低也不同。为适应冷藏食其分为低温和中温两大类陈列西。陈列柜所需的冷源可直接附设于柜上独设置，仅将节流后的制冷剂低压液体引入陈列柜内的蒸发器中。前者(如赛场)，后者常用于零售固定场合(如超市)。
陈列柜一般不会做得很大，对于大型超市需要大容量陈列柜时，可将若一起构成一个大的陈列柜。
(1)内总式(常以符号N表示)：内勤式陈列柜制冷机组与柜体做成一体(一般制冷机组置于柜体底部)大,冷凝器靠室内空气冷却，使室内空调系统的冷负荷较大，优点是结搬运换位方便。
(2)分体式(常以符号了表示)：分体式陈列柜的制冷压缩机、冷凝器和电控柜与柜体分开设置，可以将压缩机、电控柜放在机房内,冷凝器放在室外通风良好的地方;也可以将压缩机、冷凝器都放在室外通风良好的地方，用以减少机组运行时的噪声，并改善冷凝器的散热环境。
分体式陈列柜既可以一柜用一台制冷机组，也可以多柜共用一台制冷机组;压缩机既可以用一台小功率的压缩机组，也可以用多台功率相同的压缩机组成机组，以利于提高设备效率和降低运行管理费用。
