夏季空调负荷大多集中在白天，因此提高制冷设备效率的节约能耗和在夏季降低电力峰值负荷已成为迫切播要解决的问题。蓄冷空调技术就是充分利用夜间电力低负荷时低廉的电价，靠制冷设备蓄冷，供白天空调供冷使用，其社会效益和经济效益是十分巨大的。
对于常规空调系统，德州空调制冷设备是按空调系统的峰值负荷选定的，这些设备只有在短时间的峰值负荷时，能充分发挥其效益，而在大部分情况下，均在部分负荷下运行。而蓄冷空调系统的优点在于可缩小制冷设备装机容量达30%~70%，制冷设备在满负荷高效率运行，并可均衡电网负荷，达到调峰填谷的目的，由于在部分地区已实行了昼夜电价差政策，可利用夜间廉价电来降低运行费用，从而提高经济效益。
常用的蓄冷空调系统有水蓄冷和冰蓄冷两种。水蓄冷是利用3℃~5℃的低温水进行蓄冷，其优点是投资省，技术要求低，维修费用少，但因水的蓄冷密度低，占地面积大，增加了蓄冷水池，水泵的输送能耗，蓄冷池等设备的冷量损失，此外，由于水池部分是开启的，容易污染循环水。冰蓄冷是充分利用相变潜热的蓄冷量，蓄冷能力大大增加，因而蓄存同样冷量所需蓄冷体积较小，蓄冷池的冷量损失亦小，冰蓄冷的冷量损失一般为蓄冷盘的1%~2%，而水蓄冷的冷量损失为蓄冷量的5%~10%，此外冰蓄冷可采用闭式水系统，以减少水泵输送能耗以及改善管道和设备的腐蚀情况。冰蓄冷的主要缺点是在夜间制冰时，由于制冷设备运行的蒸发温度下降，制冷性能系数COP有所下降。
