这类冷凝器是以空气为冷却介质的冷凝器，制冷剂在冷凝管中流动，空气在管外掠过，低于制冷剂温度打空气吸收制冷剂热量后，就散发在周围环境中，由于空气的导热系数很小，所以空气侧的方热系数很低，影响了冷凝器的传热系数，为了提高空气侧的传热性能，通常在管外加翅片，增加空气侧的传热面积，并在风机的鼓风下，提高了空气侧的传热能力。
冷凝器的外形如图2-9所示,其空气侧全是干热交换,空气的流动阻力比蒸发器小,但因它的放热系数比蒸发器小,所需要的翅片面多些。空气冷凝器的优点是:结构简单、加工方便、制造成本低;不需要用冷却水,至少可节省水配管、冷却水泵和排水设备等;只要通风良好的地方都可以安装;由于是干燥空气传热,即使在大气污染严重的地方使用,也没有严重的腐蚀。
空气冷凝器的缺点是:冷凝压力高,与水冷式冷凝器相比,其制冷量要低,能效比小，由于冷凝器安放在室外，对分体式空调器来讲，其配管长而消耗材料多，压力损失大，有冷量损耗，由于使用了风机造成环境噪声。
