热力膨胀阀是根据蒸发器出口制冷剂气体的过热度来自动调节供给蒸发器内制冷剂流量的节流阀。其特点是所提供的液体制冷剂在蒸发器内能完全蒸发为气体,充分发挥蒸发器的热交换效率。热力膨胀阀的调节机理是利用感温包内工质所感应到的外界吸管的温度作为传感信号,并转换为压力,传送到膨胀阀体,以控制阀内节流孔的开度,从而调节制冷系统的制冷剂的循环量。正常的过热度是维持在3~8℃之间,以保证蒸发器出口的制冷剂是过热蒸汽，防止液体倒流回压缩机。热力膨胀阀从功能来看,可划分为三部分,一是信号感传部分,二是执行调节部分,三是整定部分。
1、信号感传部分如图2-12膨胀阀结构图的上面部分所示,它由感温包,毛细管和动力传递部分等组成一个密封系统,与阀体内部不相通,动力部下面有一块厚度为0.1~0.2mm的金属薄膜片,它受压力作用后能上下位移(一般为1mm左右),它相当于一个转换器,即将温度转换为压力的信号,传到动力部后,将压力作为一种动力去推动膜片的移动,完成信号接收和传递工作。感温包内充以工质,将感温包紧扎在蒸发器出口的吸气管上,使感温包内工质温度受吸气管温度传感而变化,工质的压力也相应变化。这一压力变量通过毛细管而传给动力部分成为一种推动力,膜片接受推动力后产生位移，从而把温度信息转换成为动力并传给执行调节部分,完成信号感传的职能。
2、执行调节部分见图2-12膨胀阀结构图的中间部分，它由垫块、顶杆、阀针座组成。膜片的位移量传给垫块,的块传给顶杆,顶杆又传给阀针座,座上的阀针就在阀孔内上下移动,使阀门开大或关小,从而调节制冷剂的流量。
3、整定部分见图2-12膨胀阀结构图的下部分,它由弹簧、调节块、调节杆组成。整定部分是制冷系统在调试时,用以调节膨胀阀的整定值,也就是调节制冷系统所要求达到的蒸发温度。在调试时,需由调节杆来调节弹簧的预紧压力,使制冷系统能达到运行的最终蒸发温度要求。再进一步说,它是调整膨胀阀的自动调节范围的机构。
