空调器为什么能够制冷呢?其实在制冷的同时，冷凝器吹出的是热风。确切地说空调器是一台热量的转移机，它从室内吸收一定热量搬到室外去。这样，由于空调器的作用热量从室内搬到室外，房间里的温度自然就降低了。具体说，在空调器里有一套制冷装置，在密封的制冷系统里充注有制冷剂，这种制冷剂在循环中发生一系列的物理变化，并与外界发生热交换。图6一139是空调制冷循环图。它是一个典型的单级蒸气压缩循环。
临沂制冷剂在压缩机中被压缩成高温高压的过热蒸气，并进入风冷式冷凝器中冷却。经过冷却，制冷剂的压力、温度、状态都会发生变化，高溢、高压的过热蒸气冷凝为高压中温的液体(冷却效果好可成为过冷液)。这种冷凝后的制冷剂液体进入毛细管中节流减压，为下面在蒸发器中进行蒸发汽化创造条件。在蒸发器中液态的制冷剂全部汽化为低压的气体，同时从外界吸热，这样蒸发器的温度必低于环境温度，即成为冷却器。蒸发器中的制冷剂先是气、液共存，后变为饱和蒸气，最后变为低压过热的蒸气。
在被吸回压缩机的过程中，吸气管内的制冷剂蒸气仍然从外界吸收热量进行汽化(过热状态)，因此压缩机的吸气管也是低于环境温度的，用手触摸感到有些凉。而压缩机的排汽管却相反，因为排汽管内是高温高压的制冷剂过热蒸气，故而其外表温度比环境温度高，用手触摸感到是热的。
