气阀是活塞式制冷压缩机中重要部件之一，它的作用是控制气体及时地吸入与排出汽缸。气阀性能的好坏，直接影响到济南压缩机的制冷量和功率消耗。阀片的寿命更是关系到压缩机连续运转期限的重要因素。
活塞式制冷压缩机所使用的气阀都是受阀片两侧气体压力差控制而自行启闭的自动阀，它主要由阀座、阀片、气阀弹簧和升程限制器四部分组成。如图3-16所示，阀座1上开有供气体通过的通道6。阀座上设有凸出的环状密封边缘5(称为阀线)，阀片2是气阀的主运动部件，当阀片与阀线紧贴时则形成密封，气阀关闭。气阀弹簧3的作用是迫使阀片紧贴阀座，并在气阀开启时起缓冲作用。升程限制器4用来限制阀片开启高度。
气阀的工作原理是:当阀片下面的气体压力大于阀片上面的气体压力、弹赞力以及阀片重力之和时，阀片离开阀座，上升到与升程限制器接触为止(即所谓气阀全开)，气体便通过气阀通道流过。当阀片下面的气体压力小于阀片上面的气体压力、弹簧力及阀片重力之和时，阀片离开升程限制器向下运动，直到阀片紧贴在阀座的阀线上时，即关闭了气阀通道，使气体不能通过，这样完成了一次启闭过程。应该指出：吸气阀壁是靠压缩机吸气腔与汽缸内的压差而动作，排气阀是靠压缩机排气腔与汽缸内的压差而动作。
