电磁式继电器主要由线圈和电触点两部分组成。它在电子控制电路中常作为执行器件，对电动机、加热器、电磁阀等实施直接控制。
继电器处于电路中时，可在通电的状态下，用万用表的电压挡侧量，并结合观察负载的变化情况，来判断继电器的好坏。只要找到继电器线圈的两个接线端，用万用表直流电压挡测量线圈两端的电压。在三极管截止时，线圈两端电压为零，继电器处于释放状态，这时负载是一种状态;在三极管饱和时，线圈两端电压接近于电源电压，此时继电器处于吸合状态，负载状态应该发生变化。如果在线圈两端电压变化时，负载的状态不变，说明电路确实存在故障。为了进一步确定故障部位是否在继电器，可以找到继电器的电触点，并将其短接。如果通电后，负载可以得电工作，说明负载所在的外部电路正常。重点就检查继电器。如在线圈两端电压变化时，可以听到电触点转换时发出的轻徽声响，说明继电器线圈完好，问题出在电触点。如当线圈电压变化时，听不到声响，则是继电器线圈损坏。
从电路中拆下继电器后，也可用万用表进行检测。先用R X 10Ω或RX100Ω电阻挡测量线圈的直流电阻，一般有几十欧至几百欧的直流电阻值。然后检测电触点，如为常开触点，引出端的直流电阻为∞;如为常闭触点，两引出端的直流电阻为零。要判断继电器是否会转换，可以根据它所在电路的电压，给线圈通电(一般为几伏或十几伏的低压直流电源)，然后测量原电触点两引出端的直流电阻，对常开触点应从∞转为0;对常闭触点应从0转换为∞，否则表明继电器已损坏。
如果是继电器的线圈损坏，一般只能更换同规格的继电器。如果仅是电触点接触不好。可以拆开其外壳，用细砂纸轻轻磨去电触点表面的氧化层，并仔细调整簧片压力，使之能正常闭合和断开。在更换电磁式继电器时，如找不到同一型号的，可用参数相近的继电器代替。其主要参数有额定电压(或电流)和触点负荷等。
