螺杆式压缩机分为单螺杆式压缩机及双螺杆式压缩机。如图2-13所示,螺杆式压缩机气缸内装有一对互相哮合的螺旋形阴阳转子,两转子都有几个凹形齿,两者互相反向旋转。转子之间和机壳与转子之间的间隙仅为5~10丝,主转子(又称阳转子或凸转子),通过由发动机或电动机驱动(多数为电动机驱动),另一转子(又称阴转子或凹转子)是由主转子通过喷油形成的油膜进行驱动,或由主转子端和凹转子端的同步齿轮驱动。转子的长度和直径决定压缩机排气量和排气压力,转子越长,压力越高;转子直径越大,流量越大。
螺旋转子止槽经过吸气口时充满气体。当转子旋转时,转子止模被机壳壁封闭,形成压缩腔室,当转子凸槽封闭后,润滑油被喷入压缩腔室,起密封。冷却和润滑作用。当转子旋转压缩润滑剂+气体(简称油气混合物)时,压缩腔室容积减小,向排气口压缩油气混合物。当压缩腔室经过排气口时,油气混合物从压缩机排出,完成一个吸气→压缩→排气过程。
螺杆机的每个转子由减磨轴承所支撑，轴承由靠近轴端部的端盖固定，进气端由滚柱轴承支撑，排气端由一以对靠的贺锥滚柱支撑通常是排气端的轴承使转子定位，也就是止推轴承，抵抗轴向推力，承受径向荷载，并提供必须的轴向运行最小间隙。工作循环可分为吸气、压缩和排气三个过程，随着转子旋转，没对相互啮合的齿相继完成相通的工作循环。
