节流机构是实现制冷循环系统必需的四个基本组成部件之一,安装在冷凝器与蒸发器之间。节流机构的作用主要是:①对从冷凝器中出来的高压液体制冷剂进行节流降压；②根据系统负荷变化,调整进入蒸发器的制冷剂液体的数量。常用的节流机构有手动节流阀、浮球式节流阀、热力膨胀阀及阻流式膨胀阀(毛细管)、热电式膨胀阀等。它们的基本原理都是使高压液态制冷剂受迫流过一个小过流截面,产生合适的局部阻力损失(或沿程损失),使制冷剂压力又降,同时一部分液态制冷剂气化,吸收潜热,使节流后的制冷剂成为低温低压状态。
毛细管是制冷循环系统中的节流降压部件。在电冰箱、家用空调器等小型制冷设备中,常用毛细管作为节流装置,它主要是靠管径和长度的大小来控制液体制冷剂的流量,以使蒸发器能在适当的状况下工作,如图2-25所示。这种节流作用,一方面使得冷凝器内保持一个的高压,以保证气态制冷剂在定温下冷凝液化,另一方面使得蒸发器内维持一定的低压,有助于液态的R22制冷剂在蒸发内吸热沸腾,进行气化。目前使用的毛细管为内径0.6~2.5mm的铜管,管长则根据制冷系统的需要而定,一般长度在0.5~2.0m。
毛细管作为节流装置的优点是无运动部件,不会磨损,不易泄漏,制造容易,价格便宜,安装简单。缺点是流量小,不能随时随意进行人为调整。因此仅适用于运行工况比较稳定的制冷系统。另外,必须根据设计要求严格控制制冷剂的充加量。由于毛细管内径小,管路长,极易被污垢堵塞,因此,制冷系统内必须保持清洁.干燥,一般在毛细管入口部分装设31~46目·（cm2）-1的过滤网，当几根毛细管并联使用时，为使流量均匀，最好使用分液器，分液器要垂直向上安装。
