冰棍机的制冰原理是:采用单级压缩式制冷系统，半发器先将盐水箱内的盐水冷却至-12℃以下，再通过盐水冷冻模中的水(配制成奶油、红果等溶液)，使其在冰模内冻结为美味的冰棍。冰棍机中的盐水由搅拌机不断地搅拌(也可用盐水泵强制循环)。有的系统中有两个温度不同的室，制冰室(盐水蒸发器)和冷藏室。在盐水蒸发器内的低温窜温度为-12℃，可制冰棍，冷藏室的温度为0℃~4℃，用于贮存制成的冰棍，这两个温度不同的高、低温室分别由两组电磁阀和热力膨胀阀进行控制。B-3A型冰棍机采用F404.5制冷机组，制冷剂采用R12，压缩机驱动电机为3.0kW的三相电机。
图4.38所示为另一种冰棍机的制冷系统图。系统中装有的压力继电器在系统内高压过高或低压过低时起保护作用，装有压力表便于观察制冷系统中的压力装有电磁阀防止停车后制冷剂进入蒸发器，从而避免再次开车时发生液击。
冰棍机的控制电路如图4.39所示。其控制原理是:当接通电源后，电源指示灯HD(红灯)亮，同时电磁阀DF处于断电关闭状态，按下启动按钮QA后，交流接触器JC线圈通电，电源指示灯HD线路中常闭触点JC,断电而熄灭，而运转指示灯LD则因常开触点JC，吸合而点亮(绿灯亮)，同时主电路中触点JC闭合而使压缩机启动运转，电磁阀DF通电接通并进行制冷。在运转中因压力控制器JY616级JY6535是处于导通状态，所以压缩机在保护条件下工作。
