曲轴是压缩机传递动力的重要零件，电动机输入的动力通过曲轴转变为连杆活塞的往复运动，并在气缸中压缩气体而做功。压缩机在运行中有时会发生曲轴断裂，其断裂的主要原因有:
(1)操作不当引起 由于操作人员对系统调整操作不当，压缩机产生液击(倒霜)，曲轴受到强力的冲击而容易产生变形和断裂，或者在运动中长期断油致使曲轴颈和连杆大头轴承、气缸和活塞严重咬住，最后导致曲轴断裂。
(2)疲劳破坏引起 在交变应力的长期作用下，曲轴应力较大的截面产生疲劳破坏，破坏处的裂纹逐渐扩大，最后导致曲轴断裂。疲劳破坏大都发生在应力集中的部位，如曲轴颈的润滑油孔处或曲轴颈与曲柄的过渡圆处。
(3)曲轴制造缺陷引起 制造曲轴的球墨铸铁内部有非金属夹渣或缩孔等铸造缺陷，或急钢曲轴在进行表面淳火时产生裂纹，这些缺陷是影响强度的重要因素。
