在制冷系统正常运行时，冷凝压力应维持在一定范围内。冷凝压力过高会导致压缩机耗功增大.经济性下降，同时当该压力超过设备承压力时.会发生爆炸的危险。在冬季运行时，冷却水的温度过低及室外环境温度过低，都会引起冷凝压力过低，使冷凝压力与蒸发压力的差值减小，热力膨胀阀两端的压差减小，造成流经热力膨胀阀的制冷剂流量急剧减小，使制冷量大大降低。因此，为保证制冷装置的正常运行，必须对冷凝压力进行调节，使其稳定在给定的范围内。
水冷式冷凝器的冷凝压力调节通常是通过水量调节阀来实现的。水量调节阀分为压力控制式和温度控制式。水量调节阀安装在冷凝器的出水(或进水)管路上。压力控制式的水量调节阀的压力传感器连接到冷凝器的上部，感应冷凝压力的变化，由导压管引入的冷凝压力作用到波纹管上，与调节阀中弹簧设定的给定值进行比较，从而使调节阀的开度变化，改变进入冷凝器的冷却水流量，达到控制冷凝压力的目的。温度控制式的水量调节阀，温包内充注一定的制冷剂工质，将温度转变为压力作用在波纹管上，从而控制水量调节阀的开度，控制冷凝压力维持在给定的范围内。温度控制式水量调节阀将温包安装在冷凝器的冷却水回水水管内，通过测量冷却水的回水温度，将温度信号转变为温包内的压力信号，此压力信号传递到水量调节阀的波纹管上。根据测量值与给定值的偏差，水量调节阀自动调节阀的开度，改变进入冷凝器的冷却水的流量，从而达到控制冷凝压力的目的。
