传统的矿物油，因与氢氟烃(HFC)类制冷剂不相溶而不便使用。
合成的多元醇酯类油，如聚酯油((POE),聚(乙)二醇(PAG)等。这两种合成的冷冻机油都适应HFC类制冷剂，如HFC 134a及HFC类二元或多元混合物。POE油不仅能很好地用于HFC类制冷剂系统中，也能用于烃类制冷剂。PAG油可用于HFC类、烃类及氨作为制冷剂系统中。
国际标准化组织在ISO6743/3B分类标准中，根据冷冻机油组成特性、蒸发温度和所有制冷剂类型，把冷冻机油分为DRA, DRB, DRC, DRD共4种。其中，DRA适用于蒸发温度高于-40℃; DRB适用于蒸发温度低于-40℃; DRC适用于蒸发温度高于0℃的各种制冷压缩机(以上三种是深度精制矿物油或合成烃油);DRD适用于所有蒸发器温度和制冷剂与润滑油不互溶的开启式制冷压缩机(此种为非烃合成油)。
制冷压缩机的转速越高，使用润滑油的粘度应越大，如一般低速立式双缸压缩机，可使用L-DRA 15号冷冻机油:中速和高速多缸压缩机，应使用L-DRA22号或32号冷冻机油;某些重载压缩机，因发热量大、油温高、排温也高，最好使用L-DRA46号或68号冷冻机油。
溶解性。各种制冷剂与冷冻机油的相溶性是不同的，大致有三类；①相互不溶解的，如R717, R13, R14, R744等；②相互无限溶解的，如R11, R12, R113等；③介于上述二者中间的，好R22, R114等。
