热力膨胀阀接在蒸发器进口管路上，感温包扎在蒸发器出口管上。进入蒸发器的制冷剂液体在蒸发器内吸热蒸发，到达蒸发器出口之前，截面上已全部气化，因此在出口处已成为过热蒸气。感温包内工质的温度可以认为与蒸发器出口处(指感温包安装处)制冷剂过热蒸气的温度相等(忽略了传热温差)。工质具有相应的压力，作用在阀膜片上部，在膜片下部作用着制冷剂的蒸发压力和弹簧的自身压力在稳定工况下，这三种力处在平衡状态(这里忽略了膜片的弹性力及冷凝压力的影响)。
如果感温包、毛细管或者气箱盖出现裂缝，膨胀剂就会跑掉，膨胀剂的作用力就会消失，致使膜片下面的二作用力推动膜片向上移动。从而使热力膨胀阀孔关闭，系统内的制冷剂不能循环了，因而制冷系统就不能制冷了。
这种故障的象征是机器的吸气压力很低，热力膨胀阀和蒸发排管不结霜。单凭这两点还不能判定就是温包的膨胀剂跑了。还要拆卸热力膨胀阀检查是否是污物阻塞造成的。排除阻塞的可能性，再装上热力膨胀阀，把温包放在50℃~60℃的热水中试验。若热力膨胀阀还不过液说明温包的膨胀剂跑了，换新热力膨胀阀即可。
