中间冷却器用于双级压缩制冷系统，它的作用是使低压级排出的过热蒸气被冷却到与中间压力相对应的饱和温度，以及使冷凝器后的饱和液体被冷却到设计规定的过冷温度。为了达到这个目的，可向中间冷凝器供液，使之在中间压力下蒸发，吸收低压级排出的过热蒸气与高压饱和液体所需要移去的热量。
如图2-38所示的中问冷却器用于一级节流、中问完全冷却的氨双级压缩制冷系统中。其结构特点是:进气管从桶体顶部封头伸入桶内，一直往下浸沉在正常氨液面下150~200mm，以保证低压排气能充分被洗涤冷却。进气管下端开口焊有底板，以避免进气直接冲击桶底，将润滑油冲起。桶上部两块多孔伞形挡板可分离蒸气中的液滴。进气管液面以上的管壁上开有一个压力平衡孔，它可以避免停机时氨液进入氨气管道。已冷却的蒸气从上部侧面的出气管去高压压缩机。一组蛇形盘管设羚于桶体下部，从储氨器来的高压氨液被管外中间温度的氨液冷却。桶上排液管与排液桶或低压循环桶连接。桶上还有放油管、压力表、安全阀及液位指示器等各种管接头。中间冷却器必须包隔热层。
中间冷却器的供液方式有两种:其一，从容器侧部壁面进液;其二，从中间冷却器的进气管以喷雾状与低压排气混合后一起进入容器。目前常用的是后一种供液方式。
氟利昂双级压缩制冷系统用的中间冷却器与氨中间冷却器有所不同。常用的氟利昂R22和氟利昂R12的绝热指数分别为f= 1. 178和f=1. 13，都比较小，低压级压缩机排气温度较低，所以通常采用中间不完全冷却的方式，即低压排气只与中间冷却器内处于中间温度的饱和蒸气混合，降低其过热度后为高压级压缩机吸入。与氨中问冷却器比较，由于低压级排气无须进入器内洗涤，故没有进液管，其结构也简单，此外，它的蛇形盘管用铜管弯制。图2-39所示为氟利昂中间冷却器的一种形式,其盘管为卧式。
