选择理想的载冷剂，应具备下列基本条件：
(1)载冷剂是依靠显热来运载热量的，所以要求载冷剂在工作温度下处于液体状态，不发生相变载冷剂的凝固温度至少比制冷剂的蒸发温度低4-8 ℃，标准蒸发温度比制冷系统所能达到的最高温度高。
(2)比热容要大，在传递一定热量时，可使载冷剂的循环量减小，使输送载冷剂的泵耗功和管道的耗材量减少，从而提高循环的经济性。另外，当一定量的流体运载一定量的热贝
时，比热容大能使传热温差减小。
(3)热导率要大，可增加传热效果，减少换热设备的传热面积。
(4)黏度要小，可减少流动限力和输送泵功率。
(5)化学性能要温定。载冷剂在工作温度内不分解、不与空气中的氧化合、不改变其物理化学性能、不燃烧、不爆炸、挥发性小，如果在特殊情况下，必须使用有燃烧性、有挥发性的载冷剂时，其闪点须高于65℃。载冷剂与制冷剂接触时化学性质应稳定，不发生化学变化。
(6) 要求对人体、食品及环境无毒、无害，不会引起其他物质的变色、变味、变质。
(7)要求不腐蚀制冷设备和管道，如果载冷剂稍带腐蚀性时，应能添加缓蚀剂阻滞腐蚀。
(8)要求价格低廉，易于获得。
在实际工程中使用的载冷剂有：水、氯化钠盐水溶液、氯化钙盐水溶液、丙三醇水溶液(甘油水溶液)、乙二醇水溶液、甲醇、乙醇、丙酮、三氯乙烯、二氯甲烷、四氟三溴乙烷和三氯氟甲烷等。
