自动排气阀为圆筒状阀体，其内部主要有一组不锈钢球、杆及塞头。一般装设于泵的出水口处或送配水管线中，用于大量排除管中集结的空气，或者将管线较高处集结的微量空气排放至大气中，以提高管线及抽水机的使用效率。当管内一旦有负压产生时，阀迅速吸入外界空气，以防止管线因负压而被毁损。
(1)自动排气阀的工作原理。当管内开始注水时，塞头停留在开启位置，进行大量排气.当空气排完时，阀内积水，浮球被浮起，传动塞头至关闭位置，停止大量排气，当管内水正常输送时，如有小量空气聚集在阀内到相当程度，阀内水位下降，浮球随之下降，此时空气由小孔排出，当抽水机停机，管内水流空时或遇管内产生负压时，塞头迅速开启，吸入空气，确保管线安全。
(2)排气阀的选择。选择排气阀主要需考虑下列几个因家:
1)排气量。如排气量太小，往往停水后再次通水时，需很久才能恢复至原来的供水能力，排气最大则可在极短时间内恢复至正常供水能力。
2)空气关闭压力。此点为选择优良排气阀最重要的一点。因为如果空气关闭压力过低(如0.03MPa以下)，往往空气刚开始排放，排气阀内部浮球已被浮起，进而关闭排气孔。因此，一般良好的排气阀其空气关闭压力应能达到0. 07MPa，有足够能力将管内空气迅速排放完毕。一般空气在阀体内压力达到0. 05MPa以上时，空气的速度可达到最大流速90m/s，几乎已达到音速，音爆声音很大，形成强大噪声。
3)水关闭压力范围。部分排气阀装设于管线中的最高点。管线中此点处的水压有时很低。而有部分排气阀须在水压0. 05MPa以上才能完全关闭，若低于此压力则会产生漏水现象。因此，排气阀的水关闭压力范围越大越好，一般选择0.02~1.0MPa。
