家用中央空调按照输送介质(载冷/热剂)的不同，可分为三种类型，即风管式系统、冷/热水机组和多联机型系统。
1)风管式系统。风管式系统是以空气作为输送介质。它利用空调机组集中将新风冷却/加热，与回风混合后进入室内，如果没有新风，则只将回风加热/冷却。
机组处理好的冷/热空气通过风管送到室内的末端装置，末端装置为散流器。
风管式系统的室外机可由多台压缩机和一台冷凝器组成，室内机由蒸发器和循环风机组成。室内机形式有多种，如天花式、暗藏天花式等。暗藏天花式室内机可接风管并根据室内空间情况将送风口(散流器)均匀布置在室内，还可接入新风管引入新风。
相对于其他类型家用中央空调系统。风管式系统初期投资较小。新风系统使得空气质量提高，人体舒适度高。
2)冷/热水机组。冷/热水机组的输送介质通常为水或者乙二醇溶液。它通过室外主机产生出空调冷/热水，由管路系统输送至室内的各末端装置，在末端装置处冷/热水与室内空气进行热交换，产生冷/热风，它是一种集中产生冷/热量，分散处理各个房间负荷的空调系统形式。冷/热水机组的末端装置通常为风机盘管。
由于风机盘管可以调节风机转速，所以可以对每个空调房间进行单独调节，较为节能。
3)多联机型系统。多联机型系统是一种制冷剂系统。它以制冷剂为输送介质。室外主机由冷凝器、压缩机和其他控制附件组成，末端装置是直接燕发式蒸发器风机组成的室内机，一台室外机通过制冷剂管路能够向若干个室内机输送制冷剂，以膨胀阀为核心的分配器装在制冷剂管路上，它能根据各个室内机负荷的大小控制进入室内机的制冷剂流量。
该系统压缩机可采用变频调速进行控制，通过变频调速器来控制压缩机转速，使系统内制冷剂的循环流量得以改变，从而对制冷量进行自动控制以满足房间的要求，对于一般住宅家用中央空调系统只需设一台变频压缩机，该系统节能性和热舒适性好。
